NASA开展这项实验的初衷很直观：

首批火星登陆的宇航员要去5424万公里外的那颗红色星球，登陆充满有毒气体，太阳高等辐射，银河宇宙射线的恶劣环境，

在上面狭小的封闭栖所里生活一年半以上，才能返回地球。

所以提前测试在模拟火星的环境下，宇航员的心理状况变化，是非常有必要的。

早在上个世纪，科学家们就意识到了封闭环境对人类心理健康的影响。

二战时期，英国就科学家发现，侦察机飞行员待在空中越久，侦察能力会越发下降，能发现的德军潜艇也越少。

这是因为狭小的驾驶舱单调乏味，待久了会严重削弱飞行员的工作能力。

同样的情况也可能出现在宇航员身上，于是从上世纪50年代，NASA也开始引入这方面的研究，对封闭环境中的宇航员进行心理测试。

这便是如今Jones等人参与的火星任务的由来。

（Jones为队友理发）

和其他入选的参与者一样，Jones最初相当兴奋，当宇航员是他从小到大的梦想。他也为参与这种历史性的任务激动不已，但当他了解到实验内容后，很快变得严肃起来。

这项实验全称为（Crew Health and Performance Exploration Analog，CHAPEA），即船员健康和表现考察模拟。

实验时间长达378天， 这期间，4名模拟宇航员的实验参与者将和亲友彻底分开，断绝地球上所有的人际联系。

4名参与者将进入一个模拟火星表面，与世隔绝的极端环境的人造封闭系统里生活。